במרץ2022, חברת CD Projekt RED הכריזה כי היא עובדת על משחק חדש בסדרת "המכשף".[2] באוקטובר של אותה שנה, הסטודיו חשף כי המשחק יהיה הראשון בטרילוגיה חדשה.[3] לאחר יציאתו לאור של סייברפאנק 2077, החברה עברה שינוי ארגוני מבחינת תהליך ההפקה, והרחיבה את זמן הטרום-הפקה (פרה-פרודקשן) על מנת לייצר שלבים ומטרות ברורות בפיתוח עצמו ולהבטיח כי פרויקטים עתידים כדוגמת המכשף יעוצבו בצורה מלוכדת.[4]The Witcher IV היה בשלב הפרה-פרודקשן ממאי 2022 ועד נובמבר 2024 ולאחריו התחיל פיתוח מלא של המשחק.[5][6] המשחק כונה בשם הקוד "פרויקט פולריס" (Project Polaris).[7][3]
פיתוח המשחק שם מטרה ודגש לשמירה על כך שהמשחק לא יסתור או "ישבור" את הקאנון שנוצר, בלי להתחשב בבחירות השחקן במשחק הקודם של הסדרה, The Witcher 3: Wild Hunt, אשר יצא לאור ב-2015. חברת CDPR ציינה כי היא חששה כי ישנו קהל שחקנים שלא מכירים את המשחקים הקודמים ולכן צוות הפיתוח תכנן את המשחק כך שיתאים גם לקהל חדש וגם כהמשך למעריצים אדוקים של הסדרה ששיחקו במשחקים הקודמים.[4] החברה ציינה כי היא שקלה זמן רב את הרעיון שהשחקן ייכנס לנעליה של סירי, אשר מופיעה כדמות תומכת במשחק השלישי,[א] בתור הפרוטגוניסטית הראשית וציינה כי דמותה היא ”אורגנית מאוד, בחירה הגיונית”.[7] סיאן מאהר, המתכנן של הסיפור והעולם ב-CDPR, הסביר כי ”המכשף בתור כותרת מתייחס לשתיהם [הפרוטגוניסט בטרילוגיה המקורית] גראלט וסירי וכך זה תמיד היה”, ובהתייחסו לדמותה של סירי ציין כי ”ניתן לטעון כי היא חשובה יותר לעילה מאשר גראלט עצמו”. בניגוד לגראלט, צייד מפלצות ותיק לאורך כל הסדרה, סירי מתוארת ב-The Witcher IV בתור ציידת מפלצות שאפתנית ש-”מתכוונת לייצר את הספר חוקים שלה בתנאים שלה”. במאי המשחק סבסטיאן קלמבה הדגיש כי מפתחי המשחק מכוונים להרחיב את השפעת השחקן על העלילה והעולם על ידי הוספת אפשרויות נוספות מבחינת החלטות השחקן, הן מבחינה נרטיבית והן מבחינת המשחקיות ובכך לייצר חוויה יותר מותאמת אישית.[4]
החברה ציינה כי היא רוצה לשפר את גמישות המשחקיות על ידי הניסיון שהמפתחים צברו מפיתוח המשחק סייברפאנק 2077, ספציפית בהתאמת חקירת עולם המשחק על ידי שיפור הלכידות עבור המשימות בסיפור הראשי, משימות צדדיות ופעילויות שונות בעולם הפתוח.[4] המשחק מפותח על בסיס המנוע הגרפיUnreal Engine 5 והחליף את המנוע הוותיק של החברה, REDengine ששומש בפיתוח המשחקים הקודמים בסדרה, The Witcher 2: Assassins of Kings, שיצא לאור ב-2011 ו-The Witcher 3: Wild Hunt.[2] בניגוד לפיתוח של סייברפאנק 2077, צוות המפתחים החל לבדוק את המשחק על קונסולות משחקים בשלב מוקדם בהפקה, על מנת למנוע מצב של Crunch.[8][ב]
אתר האינטרנט הרשמי של The Witcher IV (באנגלית)
"The Witcher IV", במסד הנתונים הקולנועיים IMDb (באנגלית)
The Witcher IV — Cinematic Reveal Trailer, קדימון משחק הווידאו בערוץ "The Witcher", באתר יוטיוב (אורך: 6:02), 13 בדצמבר 2024
