קדם לאירוויזיון 2023, אוקראינה השתתפה בתחרות שבע עשרה פעמים, מאז הופעת הבכורה שלה ב-2003, והגיעה למקום הראשון שלוש הפעמיים: באירוויזיון 2004 עם השיר "Wild Dances" של רוסלנה ליז'יצ'קו, באירוויזיון 2016 עם השיר "1944" של ג'מאלה ובאירוויזיון 2022 עם "Stefania" של קאלוש. עם החלת שיטת חצאי הגמר באירוויזיון בשנת 2004, אוקראינה היא המדינה היחידה שהצליחה להעפיל לגמר בכל התחרויות בהן השתתפה. היא הגיעה למקום השני פעמיים גם כן, בשנים 2007 ו-2008. התוצאה הנמוכה ביותר אליה הגיעה היא המקום ה-24, אליו הגיעה באירוויזיון 2017 עם השיר "Time". באירוויזיון 2021 הלהקה האוקראינית גו איי הגיעה למקום החמישי, עם השיר "Shum".
חברת השידור הציבורי הלאומית של אוקראינה (UA:PBC) משדרת בקביעות את האירוע לבחירת הנציג והשיר לאירוויזיון. בעבר נוסתה גם שיטת הבחירה הפנימית, בה הנציג והשיר נבחרו על ידי ועדה פנימית. בין השנים 2016–2020 היא הפיקה קדם ייעודי לכך בשיתוף עם ערוץ STB.[2] בשנת 2022 בחרה רשות השידור לארגן את הקדם לבדה, אך בשנת 2023 חזרה לשיתוף הפעולה עם STB.[3]
לאחר זכייתה של אוקראינה באירוויזיון 2022 ניתנה לה הזכות לארח את המהדורה הבאה של התחרות בשטחה. אולם מאוחר קבע איגוד השידור האירופי כי בשל חששות ביטחוניות שנבעו מהפלישה הרוסית לאוקראינה, אירוויזיון 2023 יתקיים במדינה אחרת.[4][5] לאחר מכן החלו שיחות עם נציגי הממלכה המאוחדת וספרד, שהגיעו למקום השני והשלישי בהתאמה באירוויזיון 2022, בנוגע לאירוח התחרות.[6][7] ב-25 ביולי אושר באופן רשמי כי אירוויזיון 2023 יתקיים בליברפול שבממלכה המאוחדת, עם הטמעה של אלמנטים אוקראיניים בהפקת האירוע. כמו כן, ניתנה לאוקראינה הזכות להיות חלק משש המדינות הגדולות שמעפילות לגמר באופן אוטומטי.[8][9]
"וידביר 2023" הייתה המהדורה השביעית של הקדם הלאומי של אוקראינה לאירוויזיון. התחרות התקיימה בתחנת המטרו "Maidan Nezalezhnosti" בקייב ב-17 בדצמבר2022.[10][11] את האירוע הנחו טימור מירושניצ'נקו, קטרינה פבלנקו וזלאטה אוגנביץ', ושודרה ב-Suspilne Kultura, ברדיו ובאתר האירוויזיון של UA:PBC.[12]
בחירת הנציג האוקראיני התפרסה על פני שלושה שלבים עיקריים. בשלב הראשון, הייתה לאמנים ולכותבי שירים הזדמנות להגיש את מועמדותם להתמודדות בקדם הארצי באמצעות טופס מקוון. שלושים ושש אמנים העפילו לשלב הבא, שם הם נפגשו עם מפיקים מוזיקליים לאודישן קצר בתאריכים שנקבעו מראש. מתוכם נבחרו עשרה מועמדים, שנחשפו ב-17 בנובמבר, להתמודדות ב"וידביר 2023" ב-17 בדצמבר. זהות הזוכה נבחרה באמצעות שילוב של קולות השופטים והצבעות הקהל ביחס שווה של 50/50. הקהל היה רשאי להצביע למועמד האהוב ביותר באמצעות יישומון בשם "Diia".[11][13] כל מערכת הצבעה העניקה 1–10 נקודות בהתאם לדירוג שלה, כך שהמקום העשירי והאחרון קיבל נקודה אחת ואילו המועמד האהוב ביותר קיבל את עשר נקודות. במקרה של שוויון הוחלט לתת העדפה להצבעות הקהל.[14]
חבר השופטים של "וידביר 2023" נבחר באמצעות הצבעה מקוונת ביישומון Diia. הוצגו לציבור תשעה שופטים פוטנציאליים, ומתוכם נבחרו שלושה. ההצבעה הייתה פתוחה לאזרחי אוקראינה מ-31 באוקטובר עד 7 בנובמבר.[15][16] המועמדים היו: ג'מאלה, זוכת אירוויזיון 2016; קטרינה פאבלנקו, נציגת אוקראינה לאירוויזיון 2020 שבוטל ולאירוויזיון 2021 כחלק מההרכב גו איי; קונסטנטין טומילצ'נקו, מפיק מוזיקלי שעיצב את הופעותיה של אוקראינה באירוויזיון בשנים 2016, 2018 ו-2021; מיכאילו כומה, סולן ומייסד להקת Dzidzio; טאראס טופוליה, חברה בלהקת Antytila; טינה קרול, נציגת אוקראינה באירוויזיון 2006; ואלרי חרצ'ישין, מפיק מוזיקלי ושחקן טלוויזיה; יוליה סאנינה, חברת להקת הרוק ההארדקיס וזלטה אוגנביץ', נציגת אוקראינה באירוויזיון 2013. התקבלו בסך הכל 505,536, ושלושת השופטים המובילים היו: טאראס טופוליה (88,023 קולות), ג'מאלה (79,399 קולות) ויוליה סאנינה (79,346 קולות).[17][18]
רק אמנים שלא הופיעו באירועים שאורגנו ונערכו בשטחה של "המדינה התוקפת" (כך כונתה רוסיה בתקנון הווידביר) או לא נכנסו לשטחי חצי האי קרים מהצד הרוסי מאז 2014 הורשו להגיש את מועמדותם. כמו כן, שירים שבוצעו ב"שפת המדינה התוקפת" (קרי, רוסית) נאסרו.[19][20] המוזיקאי דמיטרו שורוב, שמונה למפיקה של התחרות, סקר את 384 המועמדויות שקיבל, ובחר מתוכן 36 אמנים, שנחשפו ב-27 באוקטובר.[21][22] ב-12 בנובמבר פרש לו באסון. מאוחר יותר נערכו אודישנים סודיים בקייב, ורשימת המתמודדים צומצמה לעשרה.[23]
הגמר התקיים ב-17 בדצמבר 2022. עשרה מועמדים התחרו, והזוכה, "Heart of Steel" של טבורצ'י, נבחר באמצעות שילוב של הצבעות הקהל וקולות חבר השופטים. בעת פתיחת הקווים להצבעה הטלפונית שודר סרט תיעודי בן שעה בשם Kalush Orchestra, abo yak my perestaly khvylyuvatysya ta vyhraly Yevrobachennya pid chas viyny ("קאלוש אורצסטרה, או איך שהפסקנו לדאוג וזכינו באירוויזיון במקביל למלחמה") על זכייתה של להקת קאלוש באירוויזיון 2022.[24] במהלך המשדר הופיעו ג'מאלה, ורקה סרדוצ'קה וזלטה דזיונקה.[25]
שלושה ימים לאחר הגמר הארצי חשפה רשות השידור האוקראינית כי קרוט, המתמודדת שהגיעה למקום השני, ערערה על ניצחונם של טבורצ'י, בטענה שהם השתמשו בקול ליווי אסור במהלך שירם (קולו של הסולן נשמע פעמיים בהופעה החיה).[26] דמיטרו שורוב, המפיק של האירוע, סקר את הופעת הצמד פעם נוספת והצהיר כי הוא אינו מאמין שהייתה אי-עמידה בכללי הקדם מצדם. הוא ציין כי ייתכן שמדובר בטעות טכנית קלה, בשל תנאי ההפקה הקשים במקום סודי. כמו כן, הוגשה תלונה על כך ש-"Heart of Steel" הופץ על ידי חברת התקליטים הרוסית "בליב מיוזיק". אולם לבסוף תלונה זו נגנזה עקב חוסר ראיות.[27]
המהדורה ה-67 של האירוויזיון תתקיים בליברפול, הממלכה המאוחדת ותורכב משני חצאי גמר ב-9 במאי וב-11 במאי ומגמר ב-13 במאי 2022.[28] על פי כללי האירוויזיון, כל מדינה משתתפת, למעט המדינה המארחת וחמש המדינות הגדולות (גרמניה, צרפת, איטליה, ספרד והממלכה המאוחדת), נדרשת להיות אחת מעשר המדינות שיעפילו מאחד משני חצאי הגמר לגמר.[29] על-אף שאוקראינה איננה יכולה לארח את התחרות בשטחה בשל הפלישה הרוסית לאוקראינה, היא מעפילה לגמר באופן אוטומטי. ב-12 במאי פורסם סדר ההופעות של הגמר, שנקבע על ידי מפיקי התחרות. אוקראינה הופיעה כמדינה ה-19.[30]
במופע הגמר, בתום הקראת הניקוד שהעניקו צוותי השופטים, דורג השיר במקום ה-15, עם 54 נקודות. בהצבעת הקהל הוא דורג במקום הרביעי, עם 189 נקודות. כך, בתום הקראת הניקוד מהצבעות הקהל בבית, שהתווסף לניקוד מהשופטים, סיים השיר במקום השישי, כשבסך הכל זכה ב-243 נקודות.[31]
1החל משנת 2023 גם המדינות שלא משתתפות יכולות להצביע, והצבעותיהן נספרות כקבוצה אחת ששמה הוא "שאר העולם" (באנגלית: Rest of the world; בראשי תיבות: ROTW).
אוקראינה
ערך מורחב – אוקראינה באירוויזיון
.svg){kind=small}
פולין
ליטא
אסטוניה
אוסטרליה
סלובניה
אוסטריה
קפריסין
ארמניה
גאורגיה
.svg){kind=small}
בלגיה
דנמרק
ארמניה
רומניה
אסטוניה
בלגיה
קפריסין
איסלנד
יוון
פולין
סלובניה
גאורגיה
סן מרינו
אוסטריה
אלבניה
ליטא
אוסטרליה
פורטוגל
שווייץ
סרביה
צרפת
ספרד
שוודיה
איטליה
פינלנד
צ'כיה
מולדובה
נורווגיה
גרמניה
ישראל
קרואטיה
הממלכה המאוחדת
