אחאות

המחשה: אחים באנגליה אוחזים את אחותם התינוקת

ציור של שתי אחיות

אחאות (במילון ספיר אחהות) היא שארות מדרגה ראשונה, המתארת את היחס הפיזיולוגי בין בני-אדם שנולדו להורה משותף. הכינוי היחסי לזכר הוא אח, והכינוי היחסי לנקבה הוא אחות.
האח הראשון שנולד נקרא בכור, ובתרבויות מסוימות הוא זוכה ליחס מיוחד על פני האחים האחרים. אח קטן שנולד בהפרש שנים גדול מהאחים האחרים נקרא לעיתים "בן זקונים". אח אמצעי בין שני אחים מכונה לעיתים "ילד סנדוויץ'". אחים לאם משותפת אשר נולדו באותה הלידה נקראים תאומים.

קשר בין אחים

להמחשה: אחאים במשק בית משותף בארה״ב בתקופת השפל הכלכלי

באופן מסורתי האחים גדלים במשק בית משותף יחד עם הוריהם ולעיתים גם בחדר משותף. במקרים רבים קשרים בין-אישיים של אחים כוללים תערובת רגשית של חיבה, עוינות ותחרותיות. אופי הקשר בין האחים יכול להשתנות במהלך החיים. לעיתים האחאים מפתחים יחסי קרבה בגילאי הילדות, מתרחקים בגילאי ההתבגרות ומתחברים שוב במהלך הבגרות.

הירידה בגודל המשפחה במדינה המפותחת מורידה את הסבירות שלילד יהיו אחים, תינוקות או אנשים זקנים, אשר חיים איתו באותו משק בית. דבר זה מעלה את הדומיננטיות של התפקיד הרגשי והחברתי של חיות מחמד, אשר בעקבות זאת יקבלו במקרים מסוימים מעמד של בן משפחה.

אחים-חורגים

לרוב הכוונה באחים היא לקרבה בקשר דם, אך אנשים יכולים להיחשב כאחים גם על בסיס קשרים משפחתיים אחרים, כגון מתוקף נישואין בלבד (ללא הורה ביולוגי משותף), אימוץ ועוד, הם נקראים אחים-חורגים.

אחים-למחצה

שני אנשים יכולים להיחשב כאחים גם כאשר הקרבה ביניהם היא דרך הורה ביולוגי משותף אחד בלבד, ואז הם נקראים אחים-למחצה. למשל, במקרים של לידת אח מנישואים שניים של הורה ביולוגי מסוים לאחר גירושים, ילדיהם של בני הזוג הם אחים-למחצה.

משמעויות והקשרים נוספים

"אחותי" - פנייה ידידותית או לא רשמית לאישה. לדוגמה:

• ”ליבבתיני, אחותי כלה; ליבבתיני באחת מעינייך, באחד ענק מצוורונייך.” (שיר השירים, ד', ט')
• ”איש לא ישלוט באחותי” (מאיר אריאל, "לא תתפוס אותי")

בלשון הדיבור ובסלנג, הכינוי "אחי" משמש פעמים רבות לציין חבר קרוב המעורר רגשות אחווה.

המילה אחווה מתארת גם קבוצות של אנשים החיים או פועלים על בסיס משותף ומרגישים שייכות ואחריות לחבריהם בקבוצה. לדוגמה: קבוצת אחווה, אחווה אקדמית.

אנשי דת מסוימים מכונים לעיתים אח או אחות. כך למשל המקצוע אחות רחמנייה נקרא על שם הנזירות שטיפלו בעבר בחולים ונקראו "אחיות".

גלריית תמונות

• 
  ילדה מחזיקה את אחיה התינוק
• 
  אח ואחות
• 
  11 אחים ואחיות בני משפחה אחת

ראו גם

• פסל "אחוות אחים"
• מצוות כיבוד אח גדול
• לך תוכיח שאין לך אחות

לקריאה נוספת

• אחים ואחיות: פסיכולוגיה, מיתוס, מציאות, הנרי אברמוביץ, הוצאת רסלינג 2016.

קישורים חיצוניים

• חלי ברק, יחסי אחים, באתר ynet, 31 במאי 2011
• יערה לוין-פריימן, שבת אחים גם יחד – הנה מה טוב ומה נעים? על יום עיון בנושא אחאות בפסיכואנליזה, 13 באוגוסט 2012, באתר פסיכולוגיה עברית
• מיכל איסט אלון וסיגל קפלן, ועדה מיוחדת תפעל לביטול המילים "אמא חורגת" ו"גרושה", באתר Xnet‏, 13 ביוני 2013
  • האקדמיה ללשון העברית -> עבודת המליאה והוועדות -> מן השטח -> תחליף למילה חורג, באתר האקדמיה ללשון העברית, 23 ביולי 2013
• מיכל וימר ואורית רוזנבוים, השוואת בין אחים על פי אלפרד אדלר, בהורים ברשת
• שרון צונץ, יחסי אחים - על אהבה, קנאה ומריבות, 21 במרץ 2005, באתר mamy
• רות זפרן, ‏אחים ואחיות במשפט, עיוני משפט מא(1), תשע"ט
• אחאות, באתר אנציקלופדיה בריטניקה (באנגלית)