פורטל:ביולוגיה/ביולוג חשוב/3
גרגור יוהאן מנדל (22 ביולי 1822 – 6 בינואר 1884) היה נזיר אוסטרי (יליד אזור הנמצא כיום בצ'כיה) המכונה לעיתים קרובות "אבי הגנטיקה", בשל מחקריו על מנגנון התורשה של תכונה בצמחי אפונת הגינה. הוריו היו עניים ולכן נאלץ לגדול במנזר על מנת לקבל חינוך מדעי. באוניברסיטת וינה למד הוראת הביולוגיה והמתמטיקה, אך נכשל לפחות פעמיים במבחני ההסמכה להוראה. ידע שצבר בלימודי הסטטיסטיקה הוכיח עצמו כיקר ערך למחקריו. מנדל הראה באמצעות תצפיותיו כי ישנה חוקיות ברורה בדרך בה תכונה מסוימת המבוטאת בפרט מתקבלת בירושה מהוריו, אותה קבע בחוקי התורשה הנקראים על שמו. מחקרויו של מנדל לא הובנו בעת פרסומם ב-1866, והקהילה המדעית לא הכירה בחשיבות מחקרו עד ראשית המאה ה-20, אז זכה לתואר מייסד הגנטיקה. אף שלא ידע דבר על מבנה ותפקוד יחידות התורשה באורגניזם – גנים ב-DNA ובכרומוזומים, ניסויו היוו את הבסיס לגילוייָם. כיום ידוע, שלכל תכונה מוקצה מקום מסוים בגנום הנקרא לוקוס, בו יושב גן. גן אחד מקודד לתכונה אחת, אולם בווריאציות שונות, כגון צבע הפרח בצמח. התכונות השונות שלהן מקודד אותו גן מכונות אללים.