קרל מאי

קרל מאי

לידה	25 בפברואר 1842 הוהנשטיין-ארנסטאל, הרפובליקה הפדרלית של גרמניה
פטירה	30 במרץ 1912 (בגיל 70) Radebeul, הרפובליקה הפדרלית של גרמניה
שם לידה	Karl Friedrich May
מדינה	ממלכת סקסוניה
מקום קבורה	Karl-May-Grab (Radebeul)
שפות היצירה	גרמנית
סוגה	רומן פופ
יצירות בולטות	Winnetou
תקופת הפעילות	מ-1881
השפיע על	ארנסט בלוך (פילוסוף)
בן או בת זוג	Emma Lina Pollmer Klara May
חתימה

קרל פרידריך מאי (בגרמנית: Karl Friedrich May;‏ 25 בפברואר 1842 – 30 במרץ 1912) היה סופר גרמני. התפרסם בשל ספרי המערב הפרוע שכתב.

מאי נולד בארנסטאל שבסקסוניה, גרמניה. הוא היה הילד החמישי מבין 14 ילדיה של משפחה ענייה. לפי דבריו באוטוביוגרפיה שלו, סמוך ללידתו התעוור, עד שנותח בגיל 4 והושב לו מאור עיניו. הוא למד הוראה בוולדנבורג שבסקסוניה החל מ-1865. כשהחל את הכשרתו כמורה, הוא פוטר לאחר שגנב ששה נרות. מאי ערער והורשה להמשיך בהכשרתו בפלאואן. לאחר שחברו לחדר האשים אותו בגניבת שעון, מאי נכלא לשישה שבועות בקמניץ, ורישיונו להוראה נשלל. לאחר מכן עסק ללא הצלחה רבה במתן שיעורים פרטיים בשפות שונות ובנגינה ואף הקים מקהלה ותזמורת. מאי הסתבך שוב בפלילים ונכלא לארבע שנים, בין 1865 ל-1869, בטירת אוסטרשטיין שבצוויקאו. עקב התנהגותו הטובה, מונה מאי לאחראי הספרייה בכלא וקרא מאות ספרים. כן הכין רשימה של כל הספרים שברצונו לכתוב. לאחר שהשתחרר חזר לחיי הפשע, כשהוא מתחזה לדמויות שונות, כגון רופא או שוטר, ומשתמש בכושר המצאתו לבדות סיפורים על מנת להשיג כסף מאנשים. הוא נעצר, והצליח להימלט בזמן שהועבר לחקירה. הוא ברח לבוהמיה, שם נעצר בעוון שוטטות. מאי הוחזר לסקסוניה ונכלא לארבע שנים נוספות בעיר ולדהיים. בכלא פגש איש דת קתולי שעזר לו רבות.

בשנת 1874, לאחר שחרורו, שב לבית הוריו והחל בכתיבה (ולא כמו במיתוס אשר נרקם אודותיו, לפיו ישב וכתב את הספרים בכלא). הוריו מכרו את חיבוריו להוצאת ספרים ידועה, מה שהפך את מאי לסופר ידוע על אף שעל יצירות רבות חתם בשמות בדויים. סיפורי ההרפתקאות שכתב מתרחשים במערב הפרוע באמריקה ובמזרח התיכון.

ב-1899–1900 ערך מסע ארוך במזרח התיכון, ביקר בארץ ישראל והגיע עד לאי סומטרה.

מאי ביקר לראשונה בצפון אמריקה בשנת 1908, זמן רב לאחר שספריו יצאו לאור, וגם בביקור זה לא הרחיק מעבר למדינת ניו יורק. תיאוריו המפורטים של החיים במערב הפרוע לא התבססו על ניסיונו האישי, אלא על דמיונו ועל מקורות מידע שעמדו לרשותו (ספרי מסעות וכדומה). הוא פרסם את ספריו תחת שמות עט רבים.

גיבורי ספריו הם וִינֶטוּ, האינדיאני, יד הנפץ (Old Shatterhand), חברו הלבן, יד האש ודמויות נוספות. חלק מהספרים שכתב עסקו בקורות גיבורי העלילה במדבריות ערב ובאורח החיים של שבטי הבדואים ובחלקם גם תיאר את קורותיהם של מלחי ספינות פירטים.

ספריו של קרל מאי זכו להצלחה רבה באירופה ותורגמו ליותר משלושים שפות, בהן עברית. לפי אונסק"ו, מאי הוא הסופר הגרמני המתורגם בתדירות הגדולה ביותר. לפי אנציקלופדיה שהוקדשה למאי, הוא הסופר הנקרא ביותר בלשון הגרמנית, ומספר העותקים של ספריו נאמד בכ-200 מיליון. רבים מספריו עובדו לסרטים ולסדרות טלוויזיה.

קרל מאי נפטר בראדבל שבסקסוניה. מדענים שבדקו את שרידי גופתו ב-2014 הסיקו שמאי נפטר כתוצאה מהרעלת עופרת במים, וכן מחשיפה לטבק.

בספרו "מיין קאמפף" כותב היטלר בהתלהבות על ספריו של מאי. לדעת היטלר, העובדה שמאי לא ביקר באתרים בהם מתרחשים סיפורי ההרפתקאות שלו באמריקה רק מעידה על כושר הדמיון וההמצאה שלו ועל גדולתו הספרותית. היטלר המליץ לגנרלים של הצבא הנאצי על ספריו של מאי, דאג שספריו יחולקו לחיילים, והילל את כושרו הטקטי של וינטו האינדיאני, גיבורו של מאי. הערצתו של היטלר לקרל מאי גרמה לקלאוס מאן להאשים את מאי (שנפטר ב-1912) בכך שהיה "מנטור" של היטלר. אולם היטלר התעלם לחלוטין מיחסו החיובי יחסית של קרל מאי ליהודים, ומגישתו ההומניסטית שהייתה אפילו פאציפיסטית.

אחדים מספריו שיצאו לאור בעברית

• יד הנפץ (Old Shatterhand) תורגם מגרמנית על ידי יצחק הירשברג והופיע במהדורה של שנת 1967 בהוצאת א. זלקוביץ.
• יד הנפץ בממלכת ארי הכסף הופיע בהוצאת א. זלקוביץ.
• יד הנפץ וארי גאולת הדם הופיע בהוצאת א. זלקוביץ.
• וינטו ויד הנפץ הופיע בהוצאת יסוד בתרגום
• וינטו הופיע בהוצאת א. זלקוביץ.
• וינטו בין הקומנצ'ים הופיע בספרית העולם הגדול.
• וינטו ובגידת הקומנצ'ים הופיע בהוצאת א. זלקוביץ.
• וינטו ואנשי המערב הופיע בהוצאת א. זלקוביץ.
• וינטו ויד האש הופיע בהוצאת א. זלקוביץ.
• בשבי האינדיאנים הופיע בהוצאת יסוד.
• בערבות קולורדו הופיע בהוצאת יסוד.
• המערב הפרוע הופיע בהוצאת א. זלקוביץ.
• האינקה האחרון הופיע בהוצאת א. זלקוביץ.
• המנהיג הצהוב הופיע בהוצאת א. זלקוביץ.
• בין שודדי סין הופיע בהוצאת א. זלקוביץ.
• צידי העבדים הופיע בהוצאת א. זלקוביץ.
• שודדי המדבר הופיע בהוצאת א. זלקוביץ.
• בעקבות השודדים הופיע בהוצאת א. זלקוביץ.
• דרך כורדיסטן הפראית הופיע בהוצאת מודן.
• בארץ המהדי הופיע בהוצאת א. זלקוביץ.
• שטן ובוגד הופיע בהוצאת עמיחי.
• המטמון הנעלם הופיע בהוצאת א. זלקוביץ.
• עמק המות הופיע בהוצאת א. זלקוביץ.
• קפיטן קאימאן הופיע בהוצאת א. זלקוביץ.
• אולד שורהנד הופיע בהוצאת א. לוין אפשטיין.
• שישה סיפורי קארל מאי:
  • וינטו הצעיר
  • וינטו מנהיג האפאצ'ים
  • המטמון באגם הכסף
  • נסיך (מלך) הנפט
  • בן הצייד
  • המפץ הוותיק
• וינטו האביר אדום-העור, הוד השרון: אסטרולוג, 2013.

• (מרבית ספריו תורגמו לעברית על ידי יצחק הירשברג)

לקריאה נוספת

• אלי אשד, הפרק "האינדיאני הגרמני" בספר "מטרזן ועד זבנג: הסיפור של הספרות הפופולרית בעברית", הוצאת בבל, 2002.
• חיים גורן, "המקום שבו האל עצמו פורט על נבל - מסעותיו של קרל מאי לארץ הקודש", עת־מול, שבט תשס"ג.

קישורים חיצוניים

• קרל מאי, ברשת החברתית Goodreads
• קרל מאי, במסד הנתונים הקולנועיים IMDb (באנגלית)
• קרל מאי, באתר MusicBrainz (באנגלית)
• קרל מאי, באתר Discogs (באנגלית)

• קרל מאי, באתר האנציקלופדיה הקטלאנית הגדולה (באנגלית)
• קרל מאי, באתר אנציקלופדיה בריטניקה (באנגלית)
• כתבי קרל מאי בפרויקט בן-יהודה
• אלי אשד, דמויות והיסטוריות בדויות, 2 ביולי 2004
• אלי אשד, קרל מאי -"יד הנפץ " במזרח התיכון, 6 ביולי 2012
• מיכאל דק, יד הנפץ בכותל המערבי, באתר הארץ, 16 בדצמבר 2008
• בני ציפר, יד הנפץ מכה את הפוסט־קולוניאליזם
, באתר הארץ, 2 באוגוסט 2012
• הספרים של קרל מאי, באתר "סימניה"
• קרל מאי, באתר "Find a Grave" (באנגלית)
• כתבי קרל מאי בפרויקט גוטנברג (באנגלית)
• קרל מאי (1842-1912), דף שער בספרייה הלאומית
• קרל מאי, My Life and My Efforts, באתר פרויקט גוטנברג.