ההיסטוריה של חומרת המחשבים החל מ-1960 נפתחת עם פיתוחו של רכיב חדש המכונה המעגל המשולב.
מעגל זה היווה את הבסיס למחשב הביתי של שנות ה-70, כדוגמת ה-MITS Altair, Apple II וה-Commodore PET וכן למחשבים האישיים והעסקיים של שנות ה-80 כדוגמת ה-IBM PC והמקינטוש.
התקופה שבין אמצע שנות ה-70 לסוף שנות ה-80 התאפיינה בהיווסדן של מאות חברות חומרה, שרובן חדלו מאז מלהתקיים. חברות כמו דל ואפל שרדו והן עדיין רווחיות. בין השנים 1977 ל-1983, שלטה חברת אפל בשוק המחשבים.
באמצע שנות ה-90 שלטו בשוק חברות שהעתיקו את מבנה ה-IBM PC בהן Compaq, היולט פקארד, דל, ו-Gateway. בתקופה זו הפך המקינטוש לשחקן משני בשוק המחשבים.
