פורטל:טכנולוגיה/הידעת?/93

הטלסקופ המקורי של גלילאו בויטרינת תצוגה במוזיאון.

מדענים עשויים להיתפש כאנשים פתוחים לחדשנות ומעודכנים בטכנולוגיה שימושית להם. אך לא כך עולה מההיסטוריה של אחד המכשירים המזוהים ביותר עם המחקר המדעי - הטלסקופ. לא ידוע מי היה האדם הראשון, שבנה טלסקופ. ההיסטוריונים של האופטיקה מציינים, כי לערבים ולוויקינגים היו עדשות תצפית למרחוק כבר במאה ה-10, וידוע כי עדשות לשיפור הראייה היו באירופה, מאז 1280 לערך. רוג'ר בייקון תכנן טלסקופים כבר במאה ה-13, וסביר כי ג'מבטיסטה דלה פורטה השתמש במכשיר, שהוא בעקרון, שילוב טלסקופי, של עדשה קמורה ועדשה קעורה, כבר במחצית המאה ה-16; הוא השיג, כנראה, יחס הגדלה נמוך מאוד, של כ-1.5, והשתמש במכשיר ליצירת אפקטים קסומים, שאסף לספרו Magia Naturalis. הטלסקופים המסחריים הראשונים הגיעו לשוק ב-1604. יכולת ההגדלה שלהם הייתה קטנה (פי 3 לערך), ואיכותם האופטית הייתה גרועה. המדענים והציבור הרחב התייחסו אליהם כאל צעצועים. רק בשנת 1608 מספר יצרני עדשות ניסו לרשום פטנט על הטלסקופ, ורק ב-1609 בנה גלילאו גליליי טלסקופ למטרת תצפיות מדעיות (בתמונה).