שורשיה של האמנות באמריקה הלטינית מצויים באמנות הפרה-קולומביאנית שפיתחו העמים והתרבויות שאכלסו את יבשת אמריקה לפני הגעת האירופאים. במהלך התקופה הקולוניאלית השתלבו זו בזו האמנות האינדיאנית והאמנות האירופית, שהביאה עמה בעיקר אלמנטים מעולם הנצרות. אסכולת קוסקו שהתפתחה באותה תקופה, שאבה השראה רבה מהרנסאנס האיטלקי. אף שמדינות אמריקה הלטינית זכו ברובן בעצמאות בראשית המאה ה-19, רק בראשית המאה ה-20 החלה להיעלם האירוצנטריות שאפיינה את האמנות בהן. באותה תקופה הפך הקונסטרוקטיביזם לזרם אמנותי בולט, ובשנות ה-30 היו דייגו ריברה ודוד אלפרו סיקיירוס למובילי המוריאליזם המקסיקני.