מערבל (מכניקה)

מערבל הוא מכשיר המשמש לעיבוד רכיבים ולמיזוגם לתערובת אחידה. המערבל משמש לעיבוד מזון בשוק הבייתי, למיזוג רכיבים בשוק התעשייתי, ולעיבוד ושינוי רכיבים כימיים במעבדות.

למערבלים שתי תצורות עיקריות:

• מערבל פשוט - מערבל בו קערת המערבל נעה גם היא לצורך ערבול החומרים
• מערבל פלנטרי (באנגלית: Planetary mixer) - מערבל הנע סביב קערת הרכיבים בדומה לפלנטה בה נעים כוכבי הלכת סביב השמש

מערבל פלנטרי המשמש ליצור צמיגים

בשימוש צבאי

מערבל פלנטרי בשימוש צבאי הוא מכשיר המשמש לייצור דלק מוצק המשמש בעיקר עבור רקטות וטילים.

בשל שרוב המערבלים המשמשים לצורך זה הם פלנטרים התקבעה בתקשורת ובשפה בכלל המונח 'מערבל פלנטרי' ככינוי כולל למערבלים בשימוש צבאי.

אופן פעולה

המערבל הפלנטרי משמש לערבוב חומר ההנעה הגולמי היבש (אבקת אלומיניום, אמוניום פרכלוראט) עם מרכיבים רטובים (פולימר כגון HTPB, פלסטייזר) כהכנה ליציקה לתוך מארז המנוע.

המערבל עובד בעיקרון דומה לכל מיקסר ביתי. ההבדלים העיקריים ביניהם הם שברכיב הביטחוני תשומת לב מיוחדת ניתנת לאטימות המערבל כדי ליצור וואקום על מנת להוציא אויר כלוא מיותר מהדלק הנוצר; הצורך בהוצאתו הוא קריטי על מנת למנוע לחץ פנימי גבוה העלול לגרום לפיצוץ.

הבדל נוסף הוא שברכיב הביטחוני מנוטרת טמפרטורת המערבל, ומשתנה על ידי 'מעיל מים' סביב המערבל.

היות שהמערבל הוא רכיב קריטי בייצור דלק מוצק וכפועל יוצא גם בשימוש בטילים מדויקים, מדינות החפצות בטילים מדויקים נאלצות להשיג מערבל. עם זאת, לא כל מדינה יכולה לייצרו, בשל טכניקות הדיוק הקפדניות בתהליך היצור, ולכן החזקה בו מהווה נכס אסטרטגי משמעותי

פגיעות במהלך עימותים

• בשנת 2021 תקפה ישראל בלטקיה, סוריה מכולות שבכילו על פי הדיווחים מערבלים כאלו על מנת למנוע הברחתם ללבנון.

טיל איראני – לצורך הפעלתו נזקקה איראן למערבל פלנטרי

• במהלך מלחמת חרבות ברזל, במבצע ימי תשובה (2024), הושמדו, על פי מקורות זרים, כעשרים מערבלים כאלה שאותם קיבלה איראן מהרפובליקה העממית של סין עקב אי יכולתה לייצרם בעצמה.

בשימוש תעשייתי

מערבלים משמשים לצרכים מגוונים בתעשייה אך ניתן להבחין לכמה ענפים מרכזיים:

• בתעשייה היצרנית מערבלים משמשים כגורם מרכזי בתעשייה לצורך ייצור חומרים כצמיגים ועוד מערבלים אלו הם ברובם המכריע פלנטרים בגודל בינוני עד גדול
• בתעשיית הבניה מערבלים משמשים שימוש רב בבניה בין בערבול בטון במערבל פשוט המותקן בדרך כלל על גבי משאית או רכיב נע אחר בין בערבול צבע בצורה פלנטרית על מנת לאחדו

  

  מערבל בטון לא פלנטרי מותקן על גב משאית

• במדע שם משמש המערבל לצורך מיזוג רכיבים כימיים ועיבודם. במעבדות משתמשים לעיתים במערבל מגנטי המורכב ממגנט מסתובב היוצר שדה מגנטי משתנה המניע מוט בחישה לצורך ערבול הרכיב.

  מערבל מגנטי בפעולה

בשימוש ביתי

ערך מורחב – מעבד מזון

בשימוש ביתי משמש המערבל כרכיב קבוע במטבח מצוי כמעבד מזון, מיקסר לבצק, וכבלנדר

מעבד מזון ביתי

מערבל ידני המשמש להקצפה

ראו גם

• מנוע דלק מוצק
• מבצע ימי תשובה (2024)